Quel est l'animal le plus mortel pour l'Homme ?

Quand on parle d’animaux dangereux et mortels pour nous, on pense tout de suite à des prédateurs dotés de griffes, de longues dents et, bien sûr, carnivores. En réalité, notre imaginaire ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité, à commencer par l’identité de l’animal le plus mortel pour l’Homme qui n’est autre que… le moustique !

Le moustique est le vecteur de plusieurs maladies qu’il transmet par le biais de ses morsures si déplaisantes. Il y a le paludisme, évidemment, une maladie qui fait environ 600 000 victimes tous les ans dans le monde. Mais à cela s’ajoute également d’autres affections plus ou moins connues allant du chikungunya et de la dengue à l’encéphalite japonaise, en passant par la fièvre jaune ou encore la fièvre de la vallée du Rift. Au total, on estime que le moustique est responsable de plus de 700 000 morts par an, faisant de cet insecte l’animal le plus mortel pour l’Homme.

Les serpents occupent la seconde place. Sans surprise, c’est surtout sa morsure qui le rend le serpent si dangereux, même s’il est également possible de mourir étouffé par un boa constricteur. Une personne décèderait ainsi toutes les 4 à 6 minutes à la suite d’une morsure de serpent, ce qui représente entre 81 000 à 137 000 morts par an dont la plupart (80 %) sont localisés en Inde.

Enfin, la troisième place est occupée par un animal qui nous est plus que familier, mais qui est tout de même responsable d’environ 45 000 à 50 000 morts par an : le chien, ou plus précisément les chiens errants. En Afrique et en Asie, surtout dans les pays en développement, ces chiens vagabonds se déplacent communément en meute et peuvent attaquer les humains. Comme avec le moustique cependant, le principal danger ne vient pas de l’animal en lui-même, mais plutôt des maladies qu’il transmet, essentiellement la rage. 90 % des cas de rage humaine sont ainsi consécutifs à une morsure de chien, d’où la nécessité de toujours faire vacciner son animal de compagnie.

Et les ours, les requins et les tigres, nous direz-vous ? À cause de leurs répartitions, et donc de la faible probabilité de rencontre avec l’Homme, ils ne représentent en réalité qu’un faible pourcentage des attaques animales. Ces animaux font toutefois largement plus peur dans notre inconscient qu’une meute de chiens ou qu’un moustique, la faute à l’industrie cinématographique et aux médias qui donnent une dimension exagérée à la réalité. À cause de films comme “Les dents de la mer” par exemple, nous sommes effrayés rien qu’à l’évocation du requin et pourtant, au vu des chiffres, c’est plutôt lui qui devrait avoir peur de nous !