Comment se déroulent des fouilles archéologiques ?

Pour avoir le droit d’effectuer une fouille archéologique, il faut tout d’abord avoir l’autorisation des autorités, et pour cela, tout dépend du pays où l’on effectue les fouilles.

Les autorisations en poche, on commence par délimiter la zone de fouille selon plusieurs critères : le temps mis à disposition pour les recherches, la topographie du terrain, les aménagements présents aux alentours, etc.

On procède ensuite au carroyage du site : celui-ci sera divisé en de nombreux petits carrés égaux qui seront nommés comme le damier d’un jeu d’échec : A1, B5, etc, selon leur « numéro » de ligne et de colonne. Cela facilite la localisation d’une pièce découverte sur le terrain.

Le carroyage posé, on commence les fouilles proprement dites : c’est le décapage stratigraphique. Cette action consiste à enlever doucement, couches par couches, toutes les strates du terrain à l’aide d’une truelle. Ainsi en archéologie, on ne creuse pas, on décape.

Si un objet est révélé, le décapage continue jusqu’à ce qu’on l’ait totalement dégagé mais sans encore l’extraire de la terre. Il est tout d’abord photographié tel qu’on l’a trouvé, souvent même dessiné, et on consigne soigneusement les conditions de sa découverte.

L’objet est enfin retiré du sol et placé dans un sac en papier ou en plastique pour être étiqueté.