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Comment choisit-on le nom des tempêtes ?
Les tempêtes sont des phénomènes qui ne surviennent dans l’hémisphère nord que durant la période allant de l’automne à l’hiver. Ce sont des systèmes de vents violents, mais pour être qualifiée de tempête, il faut que ces vents atteignent une vitesse moyenne comprise entre 89 km/h et 102 km/h, en plus d’avoir des rafales mesurées à plus de 110 km/h. Cas particuliers toutefois : au Portugal, en France, en Belgique, en Espagne, ainsi qu’au Luxembourg, les tempêtes ne sont nommées ainsi que si elles risquent d’engendrer une vigilance vent de niveau orange au moins (niveau 3 sur 4).
Comme de tels phénomènes sont tout de même relativement rares dans l’année, on a trouvé pratique de leur donner systématiquement un nom. En Europe, et ce, depuis le 1er décembre 2017, ce sont les services météorologiques du pays susceptible d’être la première victime d’une tempête qui le lui donne. Évidemment, on ne baptise pas une tempête au hasard et chaque nom est ainsi choisi obligatoirement dans une liste dressée chaque année par chaque pays ou groupe de pays (comme le groupement Portugal/France/Belgique/Espagne/Luxembourg justement).
Cette liste de prénoms doit suivre deux règles. Pour commencer, leurs premières lettres doivent suivre l’alphabet. Le premier prénom doit donc commencer par un “A”, le second par un “B”, le troisième par un “C” et ainsi de suite jusqu’à “W”. Ensuite, la liste doit alterner prénoms masculins et prénoms féminins.
Une fois la liste établie, il ne reste plus qu’à sélectionner un nom au fur et à mesure des apparitions, en avançant dans l’alphabet.
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