Pourquoi le moustique tigre est-il plus silencieux que le moustique commun ?

Le bourdonnement que fait un moustique en vol est dû aux battements de ses ailes. Lorsqu’il se déplace, les ailes du Culex pipiens, ou moustique commun, battent à une vitesse allant de 480 à 1 440 Hz, soit 480 à 1 440 fois par seconde. Les femelles sont celles dont les ailes battent à la fréquence la plus basse et, pour la petite histoire, ce sont elles qui se nourrissent de sang et nous réveillent en pleine nuit à tourner autour de nos têtes. Les ailes du mâle, elles, vibrent plutôt à 700 Hz, ce qui lui confère un son plus aigü en vol. Lors de leur recherche de partenaires enfin, le nombre de battements d’ailes des moustiques augmentent significativement. Il est alors multiplié par 3 pour la femelle et par 2 pour le mâle, ce qui rend leur vol encore plus crispant pour nos oreilles, surtout dans le silence d’une chambre endormie.

Dans le cas de l’Aedes albopictus maintenant, plus connu sous le nom de moustique tigre, la fréquence des battements d’ailes est d’environ 100 Hz inférieurs à celle du moustique commun. Le son qu’il émet en vol est donc tout de suite moins audible. Par ailleurs, le moustique tigre est un insecte d’extérieur et diurne, ce qui signifie qu’il ne pique que durant la journée. Or, un environnement extérieur en plein jour est largement plus bruyant qu’une chambre à coucher, surtout avec le bruit des activités environnantes (contrairement au calme d’une pièce la nuit). Cela fait que l’on remarque moins un moustique tigre dehors, qu’un moustique commun en intérieur.

Enfin, le comportement du moustique tigre fait qu’il ne s’approche que très rarement de nos oreilles. Il vole le plus souvent près du sol et ne pique qu’au niveau des jambes ou, au pire, des bras. Résultat, on ne l’entend pas arriver et on ne s’aperçoit qu’il nous a piqué que lorsque ça nous démange !