Le poney

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Espèce non menacée

Description physique

Couramment appelé "cheval de petite taille", le poney fait partie de la famille des équidés. La taille au garrot du poney varie entre 1,07 m et 1,48 m. Il se distingue du cheval par sa taille, mais aussi par une queue et un pelage fournis, une crinière épaisse, un corps plus large et des jambes proportionnellement plus courtes et robustes.

Il a une petite tête avec un front large, le profil est légèrement concave, une encolure plus courte et épaisse aboutissant à un garrot prononcé. Des oreilles de petites tailles, bien droites et portées vers le haut. Il peut peser jusqu’à 600 kg et sa longueur varie entre 1,6 m et 2 m. Il existe de nombreuses couleurs de robes, en fonction de la race : alezan, bai, gris, noir, pie, rouan, etc.

Le poney est un animal très résistant qui est doté d'une grande force par rapport à sa taille. Il est capable d’une vitesse d’environ 30 à 40 km. Notons qu’il existe plusieurs races de poney telles que le Connemara, le Shetland ou le Welsh, qui font partie des plus célèbres.

Son lieu de vie

Partout dans le monde, des races de poneys se sont développées et particulièrement dans l’hémisphère nord. Ils sont très souvent utilisés comme animaux de loisir, de sport et en attelage.

Son alimentation

Le poney est herbivore et son régime alimentaire est constitué principalement de foin, de paille et de légumineuses. Il a un besoin en eau qui peut atteindre 30 litres par jour, voire plus selon son poids, son niveau d’exercice et la température ambiante.
Attention au blé qui est très indigeste pour le poney : il gonfle dans l'estomac et peut provoquer des troubles gastriques. En outre, le gluten peut provoquer des allergies ou des problèmes musculaires.

Sa reproduction

La maturité sexuelle du poney est atteinte entre 2 et 5 ans, selon les races. La saison des amours a généralement lieu au printemps. L’accouplement s'appelle la monte. La durée de gestation est de 11 mois environ. La ponette met bas un poulain ou une pouliche mais rarement des jumeaux.

Son espérance de vie

L’espérance de vie du poney est d’environ 40 ans.

Le cri du poney

Tout comme le cheval (et le zèbre), on dit que le poney hennit.

Signes particuliers

Les poneys sont des animaux très résistants, compte tenu de leur gabarit. En effet, bien qu’ils soient en principe destinés aux enfants et adolescents, certains peuvent être montés par des adultes. D’autres sont aussi assez robustes pour tirer de lourdes charges.

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