Pourquoi ne peut-on pas toucher un arc-en-ciel ?

La vision d’un arc-en-ciel fait est toujours une surprise et une fascination pour beaucoup de monde. L'arc-en-ciel apparaît souvent lors de la rencontre du soleil et des gouttes d’eau. Il est généralement observable dans le ciel lorsqu’une éclaircie succède à une averse, mais il peut également être aperçu dans des chutes d’eau, des fontaines...

Mystérieux, presque magique, l’arc-en-ciel a longtemps alimenté de nombreuses légendes, avant de trouver une explication scientifique. S’il nous est impossible de toucher un arc-en-ciel, c'est tout simplement parce que c'est une transformation de la lumière, quand le soleil se reflète dans des gouttes d’eau. Précisément, la lumière du soleil est réfractée par ces gouttes d’eau, c'est à dire qu'elle est renvoyée déformée, elle se décompose alors en différentes couleurs, celles que nous apercevons dans l’arc-en-ciel.

Même s'il ressemble à une belle structure dans le ciel, un arc-en-ciel est donc en fait une bande de lumière colorée, formée à partir de la décomposition de la lumière au contact des gouttelettes d'eau. Il peut être si lumineux qu’on croirait pouvoir le toucher, mais il n'est que le reflet d’une réaction produite par la pluie et la lumière du soleil, donc inaccessible au toucher.

Tu peux créer un arc-en-ciel toi-même avec un pulvérisateur d’eau. Il te suffit de tourner le dos au soleil puis de pulvériser de l’eau devant toi, au-dessus de ta tête. Tu verras alors apparaitre très rapidement un arc-en-ciel.