Pourquoi le papier journal jaunit-il aussi vite ?

Pour faire du bon papier, on fait cuire la pâte à papier pour en éliminer le maximum de lignine. Il s’agit de la molécule responsable de la dureté du bois et elle a ceci de particulier qu'elle est altérée par l'oxygène de l'air ainsi que par les rayons du soleil. Cette dégradation se traduit alors par un jaunissement de plus en plus notable au fil du temps. En d’autres mots, le jaunissement du papier est dû à la présence de lignine dedans.

Dans le papier de qualité, il n'y a pas de problème puisque, comme expliqué plus haut, sa pâte est cuite. C'est tout le contraire du papier de mauvaise qualité, dont la fabrication ne passe pas par l’étape cuisson. Résultat : il jaunit très vite. Logiquement donc, si le papier journal jaunit aussi vite, c’est parce qu'il est de moins bonne qualité que le papier que l'on trouve dans les cahiers et les magazines.

Ce choix de qualité s’explique par le fait qu’un journal est un support d'information jetable. On s'en débarrasse généralement dans la journée même où on l'a acheté. Il est donc inutile d'investir dans un papier de qualité et c'est pourquoi les éditeurs préfèrent s'orienter vers le papier le moins cher disponible qui est, sans surprise, un papier de qualité moindre.