En quoi consiste la poussée d’Archimède ?

La poussée d'Archimède est une force qui s'exerce sur un corps lorsque celui-ci est plongé dans un liquide comme de l'eau, de l'huile ou de l'alcool. Elle se manifeste peu importe que le corps y soit plongé partiellement ou en intégralité. En revanche, il faut absolument que le liquide et le corps soient soumis à une gravité (la force qu'exerce l'attraction de la Terre par exemple) pour qu'on puisse l'observer.

Plus précisément encore, la poussée d'Archimède s'exerce verticalement sur le corps, le poussant vers le haut et c’est elle qui lui permet de plus ou moins bien flotter en fonction de nombreux autres critères.

Pour donner un exemple concret, c'est surtout grâce à la poussée d'Archimède que nous pouvons nager dans la mer, que les bateaux ne coulent pas ou que les sous-marins peuvent refaire surface après une plongée. Encore une fois, d'autres paramètres entrent en jeu, mais sans la poussée d'Archimède, rien de tout cela ne serait possible.

La poussée d'Archimède est nommée ainsi d'après Archimède de Syracuse, un savant grec qui fut le premier à la mettre en évidence au 3ème siècle avant J-C.