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Comment le pape est-il choisi ?
Le pape, premier des chrétiens catholiques et chef du Vatican, est élu via un conseil que l'on appelle le Conclave. Il s'agit d'une réunion de cardinaux (le Collège cardinalice) convoqués au Vatican dès que le Siège apostolique est laissé vacant.
Tout commence par la détermination du jour et de l'heure du Conclave. Il devra se dérouler entre 15 et 20 jours après la vacation du Siège, vacation causée soit par la mort du précédent pape, soit par sa renonciation.
Si tous les cardinaux du monde sont rappelés au Vatican pour l'occasion, seuls ceux âgés de moins de 80 ans à la date du Conclave sont autorisés à voter. Ce dernier se déroule dans la chapelle Sixtine qui sera interdite au public pour l'occasion.
Pour devenir le nouveau souverain poncif, le futur pape devra réunir au moins les deux tiers des votes des cardinaux. Tant que ce quota n'est pas atteint, le processus de vote devra être refait jusqu'à ce qu'un nom sorte gagnant.
À la fin d'un vote, les bulletins sont brûlés dans une poêle dont la cheminée donne sur l'extérieur. Un produit chimique est ajouté aux papiers pour que, si le vote a donné lieu à l'élection d'un nouveau Saint-Père, ils donnent une fumée blanche, sinon, ils donnent une fumée noire.
Théoriquement enfin, tout homme catholique baptisé est éligible au Saint-Siège. D'ordinaire pourtant c'est toujours un cardinal qui est élu. On ne se porte également pas candidat pour devenir pape, ce sont les autres cardinaux qui l'élisent en fonction de leurs convictions.
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