Ces multiplications très simples donnent du mal aux élèves

La France est le deuxième pays (derrière les États-Unis) le plus récompensé par la médaille de Fields, l'équivalent du prix Nobel en mathématiques. Malheureusement, en parallèle, le niveau global des élèves de l'Hexagone dans le domaine des maths baisse. C'est en tout cas ce que révèle une étude effectuée par l'OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques) sur le Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA).

Réalisée en 2022 auprès de 690 000 jeunes gens âgés de 15 ans, dont 7 000 élèves français, dans 81 pays et 282 écoles, cette étude a été publiée en décembre 2023. Nos jeunes Français ont obtenu une note de 474 sur 1 000 en mathématiques, ce qui représente une baisse de 21 points par rapport à l'évaluation de 2018. Pour les maths, la France est ainsi rétrogradée à la 23e place, deux points seulement au-dessus de la moyenne.

Déjà en 2015, le Conseil national d'évaluation du système scolaire tirait la sonnette d'alarme. Les compétences en mathématiques des élèves étaient jugées « préoccupantes ». Durant les cours de maths en CM2, 51,6 % des élèves étaient en mesure de multiplier 39 x 57. Et 27 % seulement étaient capables de déterminer le nombre à virgule correspondant à 1/4.

Concernant les tables de multiplication, c'est le site d'accompagnement scolaire Maxicourt qui a fourni une analyse des résultats d'environ 7 500 élèves, du CP à la troisième. Résultats obtenus à partir leur outil d'apprentissage des tables de multiplication et tirés de 500 000 opérations posées. Il en ressort que la faute la plus fréquente concerne la multiplication 8 x 8, mettant en échec près de 40 % des répondants. 35 % échouaient sur 7 x 8 et 8 x 7. Et enfin, 30 % des réponses étaient fausses sur 6 x 7 et 7 x 7.

Constat, ce qui pose problème semble être la partie des tables dont les chiffres sont élevés, exception faite de la table de 10 (trop facile !). Il a été noté également que la difficulté était moindre lorsque le chiffre le plus fort était posé en premier : par exemple 8 x 4 et 4 x 8. L'explication tiendrait dans le fait que dans les tables, les élèves retiennent mieux le début de série que la fin. Ainsi, dans notre exemple, 4 x 8 est en huitième position, alors que 8 x 4 est seulement en quatrième position.

Si vous voulez aider votre enfant, n'hésitez donc jamais à lui faire réviser ses tables de multiplication régulièrement, afin d'en faciliter l'intégration complète. Rien de mieux qu'un entraînement régulier pour acquérir de l'aisance. Faites-le avec imagination et sachez déceler ses lacunes en mathématiques au plus tôt, afin de pouvoir réagir. En bonus, voici d'ailleurs 6 conseils pour aider votre enfant en mathématiques.