Cette école de médecine américaine est désormais gratuite à vie

L'Albert Einstein College of Medicine est une faculté de médecine située dans le Bronx, un quartier défavorisé de New York. Réputée pour la qualité de sa formation, l'école est vue comme une porte de sortie par les jeunes, beaucoup d'entre eux se tournant vers la médecine afin d'échapper à la pauvreté et parfois à la violence qui caractérisent le quartier.

Le hic est qu'une année d'études y coûte 62 000 dollars en moyenne – approximativement 57 000 euros – et qu'arrivés à la fin de leur cursus, la moitié des étudiants de la faculté doivent alors rembourser plus de 200 000 dollars – 185 000 euros environ – (aux États-Unis, il est commun de contracter des emprunts pour payer ses études). Peu peuvent ainsi se permettre de fréquenter cette école et même ceux qui réussissent doivent souvent jongler avec un ou plusieurs petits boulots. Une situation anxiogène qui, désormais, appartient au passé grâce à un très généreux don fait à la faculté et dont elle compte faire profiter ses étudiants.

Le 26 février 2024, c'est la donatrice elle-même, la docteure Ruth Gottesman, qui a annoncé la nouvelle aux étudiants lors d'une assemblée. « Je suis heureuse de partager avec vous » a-t-elle commencé « qu'à partir du mois d'août de cette année, les frais de scolarité seront gratuits à la faculté de médecine d'Albert Einstein ». L'annonce, historique, a été instantanément suivie d'ovations et d'acclamations d'étudiants qui n'en croyaient pas leurs oreilles. Certains bondissaient dans tous les sens et se congratulaient ; d'autres étaient tout simplement abasourdis, la bouche ouverte ; tandis que d'autres encore pleuraient de joie.

Madame Gottesman est une ancienne professeure de la faculté Albert Einstein et occupe actuellement la présidence de son conseil d'administration. Âgée de 93 ans, elle a hérité d'un milliard de dollars (928,1 millions d'euros) de son défunt mari, un financier à succès de Wall Street. Plus précisément, il s'agit d'un portefeuille d'actions qu'il lui a légué à son insu, accompagné d'une instruction très simple : "Fais-en ce que tu penses être juste". Plus facile à dire qu'à faire, ce n'est qu'après un moment d'errements que la professeure a finalement décidé de tout donner à la faculté Albert Einstein. Son idée : rendre l'école gratuite pour tous les étudiants. Grâce à son milliard de dollars, des centaines de futurs médecins peuvent maintenant oublier le fardeau de la dette et se consacrer entièrement à leur avenir. Un très beau geste.