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La coccinelle
Photo : Steffen Ramsaier
Description physique
La coccinelle est un insecte, de l'ordre des coléoptères et de la famille des coccinellidés.
Son corps possède une face ventrale plane et une partie supérieure colorée et arrondie, formée par les élytres. Les élytres correspondent à des ailes dures. Elles protègent les deux ailes membraneuses qui permettent à la coccinelle de voler.
Il existe environ 3000 espèces de coccinelles dans le monde, dont 90 en France.
Selon les espèces, les élytres sont rouges, noires ou jaunes, et tachées d'un certain nombre de points. Ce nombre n'indique pas, comme certains le pensent, l'âge de la coccinelle mais dépend simplement de l'espèce et permet de la caractériser.
La coccinelle rouge à 7 points noirs est la plus fréquente. Elle mesure entre 3,5 et 5 millimètres et pèse environ 15 milligrammes. Elle possède 3 paires de pattes. Le bout de la patte, appelé « tarse », a 4 segments.
Sa tête est noire et recouverte par une sorte de bouclier, le pronotum, avec deux taches blanches de chaque côté ; elle possède deux antennes courtes, en massue, et deux palpes maxillaires plus courts que les antennes.
Son lieu de vie
La coccinelle vit dans les jardins et dans les champs. Elle a deux types d'habitat selon les saisons.
Pendant la saison chaude, la coccinelle vit sur les arbres, les arbustes et les herbes. C'est là qu'elle prend sa nourriture et accumule des réserves. C'est également là qu'elle se reproduit.
Pendant la saison froide, la coccinelle se met en « diapause », c'est à dire qu'elle arrête pour un temps son développement, et trouve refuge sous les pierres, sous l'écorce des arbres, dans les vieilles souches, dans la mousse, ou encore sous les feuilles de fleurs fanées.
Son alimentation
Si certaines espèces de coccinelles sont herbivores, la plupart sont plutôt insectivores. Les coccinelles larves et adultes se nourrissent surtout de pucerons et de cochenilles. L'adulte peut manger jusqu'à 100 pucerons par jour et la larve de dernier stade, jusqu'à 150 pucerons par jour !
Sa reproduction
La métamorphose de la coccinelle comporte quatre stades : œuf, larve, nymphe et adulte.
Au printemps, le mâle et la femelle s'accouplent. Au moment de la ponte, la femelle choisit une feuille envahie de pucerons et s'y installe pour pondre ses œufs. Elle pond entre 100 et 400 œufs de très petite taille et de couleur jaune. Au bout de 3 à 7 jours, les œufs éclosent et les larves sortent.
Ces larves sont de couleur bleu métallique et peuvent dévorer plusieurs centaines de pucerons pendant les 3 semaines que dure leur développement. Ensuite, à l'aide de fils de soie, ces larves fixent l'extrémité de leur abdomen au verso d'une feuille et restent recroquevillées et immobiles pendant 8 jours. C'est la phase de nymphose. Puis, l'adulte se libère de son enveloppe. D'abord jaune pâle, la coccinelle devient, au bout de quelques heures, rouge avec plusieurs points noirs.
En une vie, une coccinelle peut donner naissance à des milliers de larves.
Son espérance de vie
La coccinelle a une espérance de vie de 2 à 3 ans. En captivité, sa durée de vie dépasse rarement 3 semaines.
Signes particuliers
La coccinelle se déplace en marchant mais elle peut aussi voler quand c'est nécessaire.
On l'appelle « la bête à bon Dieu », car, selon une légende remontant au Moyen Âge, elle porterait bonheur.
C'est aussi la meilleure amie des jardiniers. Elle est utilisée comme insecticide naturel pour lutter contre les pucerons et les cochenilles. On trouve des coccinelles en vente dans les magasins spécialisés, le plus souvent au stade larvaire pour éviter qu'elles ne s'envolent.
Le chameau
Le tigre
La chauve-souris
La tourterelle
Le calamar
Le babiroussa
3 commentaires
Envahis par les coccinelles
Philippe et Rolande, le 17/10/2022Nous sommes envahis de coccinelles à l'intérieur de notre maison, que faire ?Réponse de la rédaction : Commencez par aspirer au maximum toutes les coccinelles visibles, puis videz le sac de l'aspirateur à l'extérieur. Ensuite, vaporisez du vinaigre blanc sur les endroits où elles se trouvaient, pour dissiper la phéromone qui attire leurs congénères (parfois, il faut même repeindre).
Nourriture de la coccinelle
Manon, le 26/03/2021Je voudrais savoir si les coccinelles mangent autre chose que des pucerons et des cochenilles.Réponse de la rédaction : En fait, cela dépend de leur espèce. Certaines coccinelles ne mangent que des végétaux (haricots, pommes de terre, champignons...). D'autres se nourrissent de petites mouches blanches (les aleurodes), tandis que les coccinelles acariphages dévorent les araignées rouges du jardin.
La coccinelle et l’équilibre de la nature
Salomon, le 15/12/2018J'aime bien ces animaux dans la nature et qui participent avec nous à son équilibre.