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L'Australie va interdire YouTube au moins de 16 ans pour les protéger des algorithmes
YouTube est une plateforme très pratique pour partager et visionner des vidéos de tous genres. Par ailleurs, son système de suggestions – ce que l'on appelle "algorithme de recommandation de contenus" – est si efficace qu'il n'est pas rare de rester scotcher dessus à regarder vidéo sur vidéo.
Un algorithme de recommandation est pourtant autonome : il décide de lui-même, sur la base de plusieurs critères, quel contenu susceptible d'intéresser tel ou tel utilisateur doit être mis en avant sur son compte. Si, sur le papier, le système peut sembler idéal, il se trouve que ce type d'algorithme est également là pour pousser de la publicité afin de faire gagner de l'argent à sa plateforme. Ainsi, plus un contenu est polémique, plus il fait des vues et plus les publicités affichées dessus rapportent.
Mathématiquement, un algorithme va donc surtout proposer du contenu qui rapporte, quitte à ce que ce ne soit pas toujours approprié à tous les âges, et celui de YouTube ne fait pas exception.
En Australie, une étude a montré que 37 % des mineurs australiens ont déclaré avoir déjà été en contact avec des vidéos inadéquates sur YouTube. Cela concerne du contenu sexualisé ou à caractère sexuel, mais pas seulement : vidéos radicales, racistes, misogynes, violentes, haineuses, ou encore anxiogènes, il s'avère que l'algorithme de la plateforme américaine oublie parfois de censurer ce qu'il présente aux mineurs. C'est donc pour protéger les siens que le gouvernement australien a décidé d'interdire YouTube à tous les jeunes de moins de 16 ans.
Concrètement, le site de streaming, qui est très utilisé dans les écoles du pays à des fins pédagogiques, reste accessible sans compte. Les enfants pourront ainsi toujours visionner des vidéos éducatives ou informatives. En revanche, ils ne pourront plus commenter, ni s'abonner, et encore moins mettre du contenu en ligne. Seuls ceux âgés de 16 ans et plus pourront le faire en se créant un compte.
Cette loi d'interdiction de création de compte sera effective en décembre 2025, mais il faut savoir qu'elle touche déjà plusieurs réseaux sociaux comme TikTok, Facebook, ou encore Instagram depuis 2024. Elle vient donc dans la continuité d'une démarche globale de protection de l'enfance dans un monde où, de plus en plus, les réseaux sociaux apparaissent comme néfastes pour la santé mentale.
Et les sanctions australiennes en cas de non-conformité sont dissuasives : jusqu'à 49,5 millions de dollars australiens, soit tout de même 27,7 millions d'euros. Cela fait de l'Australie le premier pays à appliquer une politique aussi stricte contre les médias sociaux.
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