Quel est le pays le plus puissant du monde ?

Au 21eme siècle, identifier le pays le plus puissant du monde implique de croiser plusieurs indicateurs dont les plus importants sont l’économie, la puissance militaire, l’influence diplomatique, le soft power (capacité à influencer le reste du monde par sa culture et l’attrait de son modèle de société), et, enfin, l’innovation technologique. En se penchant sur ces critères, il apparaît que le pays le plus puissant du monde est sans conteste les États-Unis.

Première puissance économique

Pour commencer, les États-Unis sont la première puissance économique mondiale, une place qu’ils occupent depuis les années 1890. En 2024, le PIB américain par habitant était de 85 812,18 dollars (73 226,08 euros) tandis que le PIB nominal était de 29 168 milliards de dollars (24 888 milliards d’euros). En comparaison, sur la même période, le PIB par habitant de la France a été d’environ 38 000 euros pour un PIB nominal de 2 917 milliards d'euros. À eux seuls, les États-Unis génèrent un peu plus du quart de la production économique mondiale.

Une force militaire incontestable

Côté militaire, les chiffres parlent d’eux‑mêmes : le pays consacre chaque année entre 760 à 800 milliards de dollars (649 à 682 milliards d’euros) à sa défense, contre environ 268 milliards d’euros pour un pays aussi grand que la Chine – la France, elle, réserve 40,9 milliards à la défense. Ensuite, avec 11 porte‑avions (la plus grande flotte de ce type de navire au monde), plus de 13 000 avions militaires, environ 980 hélicoptères d’attaque, 1,3 million de soldats en activité, un arsenal nucléaire sophistiqué et des bases militaires déployées sur tous les continents, il est indéniable que les États‑Unis représentent la plus grande puissance militaire au monde.

Un rayonnement culturel planétaire

Washington, capitale des États-Unis, dispose d’un réseau diplomatique dense sur tous les continents, appuyé par plusieurs agences de renseignement, dont la plus connue est la Central Intelligence Agency (CIA). Pour autant, ce réseau n’arrive qu’à la deuxième position, après celui de la Chine qui est à peine plus fourni. Quant au soft power américain, son efficacité n’est plus à prouver tant nos horizons audiovisuels sont envahis de séries Netflix, quand ce ne sont pas des films de super-héros venus de Hollywood qui nous font rêver. La culture populaire des States, entre l’habillement, la musique, le cinéma, les icônes et même les éléments de langage, fait aujourd’hui partie intégrante de la vie quotidienne de milliards de personnes de toutes les nationalités.

Un pionnier dans les technologies

Terminons, enfin, avec l’innovation, un autre domaine gouverné par les États-Unis. C’est le pays actuellement leader sur des secteurs-clés tels l’aérospatial, les technologies médicales et pharmaceutiques, ou encore l’intelligence artificielle.