Est-ce que le sel peut tuer les bactéries ?

Le sel est un conservateur, c’est-à-dire qu’il permet de conserver les aliments. Cet usage, il le doit un peu au fait qu’il fait sortir l’eau des aliments et donc les assèche. Mais plus encore, c’est dû au fait qu’il empêche les cellules de fonctionner normalement en entravant leur métabolisme cellulaire. Grâce à cette propriété, on peut dire en effet que le sel peut tuer les bactéries, mais pas seulement : microbes, champignons, insectes, chats, chiens, et même humains, tout ce qui est organisme vivant peut être tué avec du sel s’il est suffisamment concentré.

Une concentration en sel de 5% est ainsi suffisante pour empêcher la prolifération de la plupart des bactéries se développant sans oxygène (les bactéries anaérobiques). A environ 10%, cette concentration est assez forte pour éliminer la plupart des micro-organismes, qu’ils soient anaérobiques ou non.

Avec du sel, il est également possible de fabriquer du désinfectant par électrolyse. Le principal composé actif n’est alors plus de l’alcool (éthanol) ou de l’eau oxygénée (peroxyde d’hydrogène), mais une sorte d’eau de Javel (hypochlorite de sodium et eau). Cette solution est assez performante pour venir à bout des virus dont le coronavirus.