Combien de temps peuvent survivre virus et bactéries sur une surface ?

Les différents matériaux que nous utilisons pour confectionner les objets qui nous entourent sont plus ou moins hostiles aux virus et aux bactéries. Ces derniers peuvent donc y survivre plus ou moins longtemps selon leur type, les conditions (propreté, humidité, température, etc.) et même selon, littéralement, la nature dudit matériau.

À cause de tous les paramètres qu’il faudrait prendre en compte cependant, il est extrêmement difficile de dire combien de temps un organisme aussi petit qu’un virus ou une bactérie peut survivre sur tel ou tel matériau sans se lancer dans des expérimentations à la fois longues et coûteuses. Néanmoins, les différentes études et analyses déjà faites sur le sujet permettent de dire que :

• les virus et les bactéries survivent plus longtemps sur des surfaces poreuses comme le coton ;


• plus une surface est sèche, moins elle favorise la survie des virus et des bactéries. De même, plus une surface est exempte de saletés (poussière, gras, etc.), moins elle favorise leur prolifération ;


• la chaleur affaiblit les virus et réduit leur temps de survie sur les surfaces, en revanche elle est profitable aux bactéries qui en profitent pour se reproduire (tant que la température reste inférieure à 60°C, 90°C pour certaines) ;


• le cuivre est un matériau qui “tue” les bactéries et les virus, notamment en libérant des ions qui dégradent leurs ADN. Il interagit également avec leurs métabolismes de manière à libérer de puissants radicaux libres à l’intérieur des micro-organismes qui finissent par être détruits. On dit que le cuivre est bactériostatique.

Voici quelques exemples concrets :

• L’influenza, le virus de la grippe, peut survivre entre 8 et 12 heures sur du papier ou sur un tissu, et plusieurs jours sur une surface inerte (verre, métal, plastique, etc.). Étrangement, il ne survit que 5 minutes sur nos doigts.


• Le SARS-CoV-2, responsable de la Covid-19, peut rester jusqu’à 9 jours sur une surface inerte, 4 jours sur du bois et 5 jours sur du papier.


• Grâce à sa triple couche de protection, le rotavirus, principal responsable des gastroentérites (une infection qui provoque diarrhées et vomissements), peut survivre jusqu’à 60 jours sur les surfaces inertes.


• Les bactéries Escherichia coli, dont les toxines causent des coliques et des diarrhées, peuvent vivre 2 à 3 mois sur une surface en inox et seulement 4 à 5 heures sur du cuivre.


• Certaines bactéries de la famille des streptocoques sont capables de survivre 6 mois sur une surface à l’air libre.