Le morse

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Description physique

La principale caractéristique de cet animal marin est la longueur de ses deux défenses : en effet, les défenses du morse mâle peuvent atteindre 1 mètre et celles de la femelle 50 centimètres.
Les morses sont de couleur brune, foncée et leur peau est lisse. La femelle mesure entre 2m50 et 2m70 ; quant à la taille du mâle, elle varie de 2m90 à 3m20. Le poids moyen de la femelle est de 730 kilos et celui du mâle est d’environ 1000 kilos, soit une tonne.
Son corps est massif, plus large au niveau du bassin. Son museau est plat, entouré de longs poils ou moustaches appelés « vibrisses ».

Son lieu de vie

Ce mammifère vit dans les mers froides de l’Arctique ou sur les banquises. Grégaire et sociable, le morse vit en groupe de centaines voire de milliers d’individus.

Son alimentation

Le morse se nourrit essentiellement d’invertébrés tels que les mollusques, les crevettes, les crabes, les petits poissons. Mais il peut aussi manger ses petits congénères et même devenir charognard, c'est à dire manger des animaux morts. Sa technique de chasse est très particulière, chassant dans le sable pour déloger ses potentielles proies.

Sa reproduction

Durant la saison des amours, de janvier à avril, le mâle morse ne se nourrit plus, se consacrant à la reproduction. La gestation est de 15 ou 16 mois, une fois tous les 2 ans. La fécondité des femelles diminuant très rapidement avec l’âge, le morse possède un très faible taux de reproduction. Le bébé morse pèse 50 à 75 kilos à sa naissance et 100 kilos dès l’âge de 1 an.

Son espérance de vie

Le morse vit en moyenne 40 ans.

Cri du morse

Le morse émet plusieurs sons : il grogne et beugle. Cependant, en cas de danger, il siffle pour alerter ses congénères.

Signes particuliers

Le morse est une espèce protégée, considérée essentielle à l’équilibre naturel de son habitat.
Les changements climatiques auxquels nous assistons réduisent l’habitat du morse, portant gravement atteinte au renouvellement de sa population.

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