Est-il plus facile de tuer un virus ou une bactérie ?

Les virus et les bactéries sont deux types différents d'organismes microscopiques. Les bactéries sont des organismes unicellulaires qui peuvent vivre et se reproduire indépendamment. Les virus, d'autre part, ne peuvent pas vivre et se reproduire sans hôtes cellulaires vivants (comme les humains, les animaux ou les plantes) pour les utiliser comme support de reproduction. Les bactéries peuvent être tuées par des antibiotiques, tandis que les virus nécessitent des traitements antiviraux pour traiter les infections.

Mais pour répondre correctement à cette question, il convient de faire la différence entre "tuer avec un traitement" et "faire disparaître naturellement". Car ces deux cas apportent deux réponses différentes.

Cas N°1 : je suis malade et je me soigne avec un traitement adapté

Un virus et une bactérie ont beau être tous deux des micro-organismes, ils sont totalement différents l’un de l’autre. D’ailleurs, la communauté scientifique hésite encore aujourd’hui à qualifier les virus d’organismes vivants au vu leurs caractéristiques. En effet, à l’inverse des bactéries qui, elles, sont des cellules, les virus ne sont qu’un ensemble de protéines et de matériel génétique (ADN ou ARN). Ils sont donc dépourvus de tous organites cellulaires qui sont pourtant indispensables aux cellules non seulement pour leur survie, mais aussi pour leur reproduction. C’est pour cela d'ailleurs que les virus doivent impérativement infecter des cellules vivantes pour subsister : ils détournent alors la machinerie cellulaire des cellules infectées et l’utilisent pour se multiplier.

À cause de cette différence fondamentale, il est nettement plus facile de tuer une bactérie qu’un virus. En effet, une bactérie est un organisme vivant, une cellule qui possède ses caractéristiques propres et dont les dissemblances avec les cellules humaines font qu’il est relativement facile de la cibler et de la détruire grâce à des antibiotiques. Avec les virus, c’est une autre paire de manches : parce qu’ils s’introduisent dans nos cellules, il est très difficile de développer des médicaments qui ne cibleraient que les cellules qu’ils auraient infectées. Le risque serait alors que le médicament détruise tant les cellules malades que les cellules saines. Cela explique du reste pourquoi un antiviral est généralement spécifique à une seule famille de virus, voire à un seul virus.

Il faut noter que les traitements antiviraux peuvent aider à combattre les infections virales, mais ils ne peuvent pas tuer les virus directement, ils agissent plutôt en empêchant la réplication virale ou en stimulant le système immunitaire de l'hôte. Il est par ailleurs important de préciser que les bactéries peuvent développer des résistances aux antibiotiques, ce qui rend parfois leur élimination plus difficile.

Cas N°2 : je suis malade et j'attends que ça passe

Dans ce cas, en revanche, on peut considérer qu'il est plus facile de se débarrasser d'un virus que d'une bactérie, car les virus ont généralement une structure plus simple que notre organisme est capable de combattre (sauf cas exceptionnel comme le VIH). Une bactérie nécessitera forcément l'intervention d'un antibiotique pour disparaître.

Comment vit une bactérie ?

Les bactéries sont des organismes unicellulaires qui peuvent vivre dans une variété de conditions environnementales. Certaines bactéries peuvent vivre dans des milieux acides ou salins, tandis que d'autres préfèrent des milieux plus neutres. Certaines bactéries sont anaérobies, c'est-à-dire qu'elles n'ont pas besoin d'oxygène pour vivre, tandis que d'autres sont aérobies et ont besoin d'oxygène.

Les bactéries se reproduisent en se divisant simplement en deux, ce processus s'appelle la reproduction binaire. Cela signifie que chaque bactérie devient deux bactéries, puis quatre, puis huit, etc. Cette reproduction rapide peut entraîner une croissance exponentielle de la population bactérienne si les conditions sont favorables. Les bactéries peuvent également se déplacer grâce à des appendices appelés flagelles, qui leur permettent de se propulser dans un liquide. Certaines bactéries peuvent également se déplacer en utilisant des appendices à paroi mince appelés cils.

Certaines bactéries sont bénéfiques pour l'environnement et pour l'écosystème, par exemple celles qui participent à la décomposition des matières organiques, ou celles qui contribuent à la fabrication de produits alimentaires comme le fromage et le yaourt. D'autres bactéries peuvent causer des maladies chez les humains, les animaux et les plantes.

Comment vit un virus ?

Les virus sont des particules infectieuses qui ne peuvent pas se reproduire ou vivre de façon indépendante. Ils ont besoin d'une cellule hôte vivante pour se reproduire et se propager. Lorsqu'un virus pénètre dans une cellule hôte, il utilise les composants de la cellule pour se reproduire. Il peut utiliser les protéines et l'ADN de la cellule hôte pour créer des copies de lui-même, ou il peut utiliser l'ARN de la cellule hôte pour créer des protéines virales qui l'aideront à se reproduire.

Ensuite, les nouveaux virus se libèrent de la cellule hôte en la lysant ou en se diffusant à d'autres cellules, et ainsi, ils peuvent infecter d'autres cellules et continuer à se reproduire. Les virus peuvent infecter une variété de cellules hôtes, y compris les cellules animales et végétales, les bactéries et les champignons. Les symptômes d'une infection virale dépendent de la cellule hôte infectée et du type de virus qui l'a infectée.

> À LIRE AUSSI : Pourquoi a-t-on de la fièvre ?