Pourquoi un message privé s'appelle un DM ?

Sur les plateformes sociales, un DM est un message qu’un utilisateur envoie directement à un autre en privé. Il s’agit d’une communication qu’eux seuls peuvent voir, ce qui la différencie des commentaires, qui eux sont publics, et des messages envoyés dans un groupe, qui peuvent être vus par tous les contacts membres du groupe.

À l’origine, notamment sur les forums internet et le réseau social Facebook, les messages privés étaient tout simplement désignés par leur acronyme : MP. Cela change en 2013, année de lancement de la messagerie interne d’Instagram. Jusque-là en effet, les utilisateurs de cette célèbre plateforme ne pouvaient s'envoyer entre eux que des photos ou des vidéos en privé. Avec ce nouvel outil, baptisé "Instagram Direct", les voilà désormais capables de communiquer via une messagerie privée et de se lancer dans de vraies discussions. Ces messages sont alors appelés DM par la plateforme, diminutif du terme anglais “direct message”, ou “message direct” en français.

À mesure que la plateforme Instagram va gagner en popularité, le terme “DM” lui aussi s’impose petit à petit dans le vocabulaire courant des réseaux pour finalement détrôner l’utilisation de “MP”. C’est ainsi qu’aujourd’hui, on parle d’écrire un DM à quelqu’un lorsqu’on veut lui envoyer un message privé, ou encore qu’on demande à un ami de vérifier ses DM après qu’on l’a contacté sur sa messagerie personnelle.