Pourquoi certaines personnes trouvent le bruit de la pluie apaisant ?

L’une des premières raisons qui rendent le bruit de la pluie apaisant est à rechercher loin dans l’enfance, voire dans les premiers mois de vie. Si une personne est habituée à s’endormir avec un certain bruit depuis qu’il est petit, peu importe de quoi il s’agit (une chanson, le bruit d’un moteur, le brouhaha d’une foule, le son de la pluie, etc.), son cerveau trouvera ce bruit en particulier reposant et réconfortant. Il s’agit d’une sorte de réflexe conditionné.

Pour le reste, il faut chercher l’explication du côté de la rythmique de la pluie, c’est-à-dire dans le rythme régulier avec laquelle elle tombe sur une surface. Cette rythmique, prévisible et constante, crée une atmosphère sécurisante et influe sur le système nerveux parasympathique. Il s’agit de l’une des 3 divisions de notre système neurovégétatif (partie du système nerveux périphérique gérant les fonctions du corps qui ne sont pas soumises à notre contrôle intentionnel). Son rôle est de détendre le corps et de ralentir le rythme cardiaque, notamment pour le préparer au sommeil. Sous influence de la pluie donc, notre système nerveux parasympathique entre en action et nous calme sans qu’on s’en rende compte.

En outre, le bruit de la pluie, surtout lorsqu’elle tombe sur un toit en tôle, agit comme un bruit blanc, autrement dit un bruit produit de manière aléatoire, mais qui intègre toutes les fréquences sonores diffusées à un même niveau acoustique. Il peut alors masquer les autres sons de l’environnement, facilitant la concentration ou l'endormissement. Cette capacité à uniformiser le fond sonore qu’à la pluie en tombant aide à réduire l'anxiété et favorise un état de tranquillité.

Enfin, on soupçonne également que l’ensemble des phénomènes qui se produisent lorsqu’il pleut (bruit, odeur de terre ou d’herbe, luminosité qui baisse, etc.) influence également la production de certains neurotransmetteurs dans le cerveau, comme la sérotonine, la mélatonine ou encore la dopamine, des hormones qui sont associées à des sensations de bien-être et de relaxation. Cela expliquerait, entre autres, pourquoi certaines personnes se sentent somnolentes lorsque le temps est maussade.