Comment le caméléon change-t-il de couleur ?

Le caméléon change de couleurs grâce à ses cellules de peau colorées appelées chromatophores. Il en existe 4 sortes qui pigmentent chacune la peau selon une couleur prédéfinie : le noir, le jaune, le bleu et le rouge.

Le caméléon actionne ces pigments grâce à une hormone appelée l’intermidine. Cette dernière va permettre de contracter ou, au contraire, de dilater les chromatophores, ce qui aura pour effet de rendre une couleur visible ou invisible.

Cependant, et bien que le caméléon ait une sorte de contrôle sur son changement de couleur, il arrive plus souvent que la coloration varie selon son état émotionnel ou encore selon la température et la luminosité de son environnement.

Le changement de couleur du caméléon n'est pas, à l'origine, une technique de camouflage, même s'il s'en sert parfois dans ce but. C'est surtout sa façon à lui de communiquer avec ses congénères, notamment pour exprimer sa colère ou pour séduire une femelle.