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Le tamanoir
![](../img/encyclo/tamanoir.jpg)
Photo : Fernando Flores
Description physique
Le tamanoir est un grand mammifère de la famille des Myrmecophagidae. Il mesure entre 182 et 217 cm en moyenne, pour un poids variant entre 33 et 41 kg pour les mâles, 27 et 39 kg pour les femelles.
Il se distingue facilement des autres animaux par son long museau, sa queue touffue et ses longues griffes avant. Il n'a pas de dent, mais une longue langue pouvant mesurer jusqu'à 60 cm. Son cou est plus épais que son dos et sa tête.
Son pelage est blanc sur les pattes antérieures, gris sur les pattes arrières, noir au niveau des poignets et il a une épaisse bande noire qui va de la gorge à l'épaule.
Son lieu de vie
Le tamanoir est originaire de l'Amérique centrale et du Sud. On le retrouve généralement dans les prairies et la forêt tropicale.
Son alimentation
Le tamanoir se nourrit d'insectes, principalement les fourmis et les termites. C'est pourquoi on l'appelle aussi "fourmilier géant" ou encore "grand fourmilier". Il trouve sa nourriture en creusant le sol à l'aide de ses longues pattes, ou en fouillant les troncs d'arbre. Grâce à sa longue langue recouverte d'une salive collante, il peut attraper rapidement des centaines d'insectes.
Sa reproduction
Les tamanoirs sont capables de se reproduire entre 2 et 4 ans. Après l'accouplement, les femelles portent leur petit pendant environ 6 à 7 mois. Il naît un seul petit pesant 1,4 kg en moyenne. Celui-ci n'ouvre les yeux qu'au bout de 6 jours et reste sur le dos de sa mère jusqu'au sevrage, à l'âge de 10 mois.
Son espérance de vie
Le fourmilier géant peut vivre jusqu'à 25 ans en captivité.
Signes particuliers
Le tamanoir a une très mauvaise vue mais un odorat très développé, 40 fois plus puissant que celui d'un être humain.
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