Le maki catta

En danger

Description physique

Le lémur catta fait partie de l'ordre des primates. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, le maki catta n'est pas un singe. Il a, certes, les yeux dirigés vers l'avant, 5 doigts terminés par un ongle plat à chaque membre, ainsi que des mains avec des pouces opposables. Mais, ce qui le différencie du singe, c'est en premier lieu sa face allongée avec un museau. De plus, il a une truffe humide, démunie de poils, avec une lèvre supérieure fendue. Pour terminer, sa mâchoire présente un peigne dentaire qui lui permet de se toiletter et de chercher sa nourriture.

Le corps de ce petit primate mesure un peu plus de 40 centimètres pour un poids moyen de 2 à 3,5 kilos. Sa queue présentant des anneaux (14 noirs et 14 blancs) peut atteindre une longueur incroyable se situant entre 56 à 63 centimètres. Cette dernière lui permet de faire le balancier lorsqu'il saute d'arbre en arbre.

Son visage est blanc et des taches noires se localisent autour du nez et des yeux. Ses petits yeux sont orange et son corps est gris-beige avec un ventre blanc. Identique aux mâles et aux femelles, le pelage ne permet pas de différencier les deux sexes. Leurs longues jambes leur permettent de faire des sauts exceptionnels de plus de 10 mètres.

Son lieu de vie

Les makis catta sont originaires d'Afrique. Plus précisément, ils sont endémiques de Madagascar. Ils vivent plus généralement dans le sud et le sud-ouest. Certains lémuriens ont été importés vers d'autres îles ou continents. Ce mammifère vit dans les forêts humides et sèches, les canyons et les fourrés épineux. On peut également le trouver dans les montagnes de l'île. Malgré le fait que ces lémurs soient d'excellents grimpeurs et sauteurs, les makis catta passent énormément de temps au sol, à se déplacer sur leurs 4 pattes.

Son alimentation

On peut classer le maki catta comme étant principalement frugivore, même si son alimentation se compose également de feuilles et de gousses de tamariniers. Ces gousses composent 50 % de sa ration alimentaire en période sèche. Ces lémuriens vivent en groupes et se nourrissent grâce aux fruits des arbres : ils se déplacent en effet d'arbres en arbres pour chercher leur nourriture.

Sa reproduction

Les makis catta se reproduisent une seule fois par an, entre avril et juin. La gestation dure entre 4 mois et 4 mois et demi. Les portées sont majoritairement composées d'un seul bébé. La femelle s'occupe seule de sa progéniture, qui passe ses premières semaines de vie sur le ventre puis sur le dos de sa mère. Le petit commence à explorer le monde puis à se nourrir d'aliments solides vers l'âge de 2 mois. À 5 mois, le petit est complètement sevré.

Son espérance de vie

Les makis catta ont une espérance de vie d'environ 20 à 25 ans dans leur milieu naturel. Par contre, ils peuvent vivre jusqu'à 35 ans en captivité.

Le cri du maki catta

Ces lémuriens utilisent plusieurs sons pour communiquer. Certains peuvent rappeler les miaulements ou les ronronnements d'un chat. Ces sons servent à prévenir de l'approche d'un prédateur et varient suivant que la menace arrive du ciel ou du sol. Ces vocalisations servent également à maintenir la cohésion du groupe ou à défendre le territoire.

Signes particuliers

Que ce soit à l'état naturel ou dans les parcs animaliers, le maki catta apprécie de prendre des bains de soleil. Assis, les bras écartés, il emmagasine de la chaleur pour supporter la fraîcheur des nuits de Madagascar. En captivité, ces animaux reproduisent souvent ce comportement, malgré le fait qu'ils sont généralement rentrés à l'abri la nuit. C'est un comportement spécifique aux makis.

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