Pourquoi en été les jours sont plus longs et plus chauds ?

A l’approche de l’été, les grandes vacances s'installent, avec leur chaleur et leurs longues journées. Mais pourquoi cette différence par rapport à l'hiver ?

En été, on peut constater que les jours sont plus longs que pendant le reste de l’année. En effet, le Soleil se lève tôt et se couche tard. Cela s'explique par le fait est que l’axe de la Terre (la ligne qui joint les deux pôles) est incliné par rapport à la ligne qui joint la Terre au Soleil. Pendant l’été, le pôle nord est plus près du soleil : il reste constamment à la lumière. En revanche, le pôle sud reste toujours à l’ombre.

De ce fait, si on se trouve dans l’hémisphère nord, on obtient plus de lumière, c’est-à-dire que le jour est plus long que la nuit. En été, le soleil nous éclaire pendant environ 16 heures.

On constate également en été une très forte chaleur. La raison est la même : l’hémisphère nord étant davantage penché vers le soleil, les rayons lui arrivent de manière verticale et chauffent davantage le sol.

Lorsque la position de la Terre est telle que les faisceaux de lumière sont perpendiculaires au niveau du Tropique du Cancer, on parle de solstice d’été. C’est l’été pour le l’hémisphère nord et l’hiver pour l’hémisphère sud.

Les saisons sont donc inversées dans l'hémisphère sud : sur l'île de la Réunion, par exemple, l'été commence au mois de décembre !