Le bulot

Espèce non menacée

Description physique

Le bulot possède une coquille épaisse de couleur blanchâtre, gris terne, jaunâtre ou brunâtre. Elle mesure en général 6 à 9 centimètres et pèse 20 grammes. Elle peut exceptionnellement atteindre les 14 cm pour les individus les plus âgés. La coquille du bulot est conique et recouverte de petites vaguelettes en forme de spirales. Ces dernières forment 8 tours.

Le bulot possède une tête avec deux tentacules et deux yeux. La grande partie de son corps, le cœur et le tube digestif notamment, restent à l'intérieur de la coquille. S'y trouvent également les branchies, qui lui permettent de respirer sous l'eau. Le bulot utilise aussi une sorte de tube pour respirer : le siphon. Il dépasse de son dos, au-dessus de sa tête et juste en dessous de la coquille.

Son lieu de vie

Les bulots s'attachent sur les rochers grâce à leur pied musculeux. Ils se trouvent généralement dans les eaux des océans Atlantique et Arctique, ainsi qu'au nord du New Jersey et au Portugal. Ils apprécient aussi les fonds sablonneux peu profonds, jusqu'à 200 mètres de profondeur. Ils préfèrent les eaux froides aux eaux tropicales. En effet, ils ne peuvent pas supporter une température supérieure à 29°C. En Europe, on les trouve principalement en Normandie et en Bretagne.

Son alimentation

Étant carnivore et principalement charognard, le bulot se nourrit de cadavres de poissons et de restes d'animaux morts trouvés sur les fonds marins. Grâce à des organes localisés à la base des branchies, il détecte très rapidement ces odeurs, ce qui lui permet de s'alimenter facilement.

Le bulot est également un prédateur. Il s'attaque aux vers marins, comme les néréides, aux oursins, mais aussi aux huîtres. Quand le bulot trouve une huître entrouverte, il coince les valves avec sa coquille avant que sa proie n'ait pu se refermer. Il peut ainsi la déguster. Généralement l'huître est plus rapide et se referme avant. Alors le bulot perce un trou à travers la coquille afin de pouvoir la manger.

Le bulot accompagne très souvent les étoiles de mer. En effet, en mangeant, ces dernières laissent sur le fond marin de nombreux déchets appréciés par les bulots.

Sa reproduction

La période d'accouplement des bulots varie suivant les conditions environnementales. Elle se situe entre le mois de novembre et décembre dans la Manche. La maturité sexuelle du bulot est aux alentours de ses trois ou quatre ans, soit une coquille mesurant environ 50 millimètres. Après l'accouplement, la femelle bulot conserve les spermatozoïdes pendant plusieurs semaines. Elle attend généralement février pour pondre. À ce moment-là, un grand nombre d'œufs est expulsé sous forme de grappes. Ces dernières, appelées "savonnettes de mer", sont rejetées par les vagues sur les plages. Le taux d'éclosion des œufs est assez faible, mais les bulots qui sortiront seront parfaitement formés. En effet, sur les 50 à 2000 œufs pondus par la femelle, seuls une quinzaine parviendra à l'éclosion. La croissance du bulot est assez lente et la pêche est devenue intensive, ce qui ne facilite pas l'évolution de l'espèce.

Son espérance de vie

Les bulots sont pêchés à l'aide de casiers. Les non-professionnels peuvent les ramasser lors des grandes marées. La taille minimum est de 4,5 centimètres en France, ce qui correspond à un âge de 4 à 5 ans. Si cet escargot de mer n'était pas pêché, il pourrait vivre plus de 12 ans.

Signes particuliers

La partie comestible du bulot est le pied. Cette partie blanche, tachetée de noir, est assez développée. On y trouve le système digestif et le système reproducteur. Si la cuisson est trop longue, la chaire devient dure et caoutchouteuse. Le bulot est également utilisé sur les hameçons dans la pêche à la ligne, en tant qu'appât.

Commenter Problème