Pourquoi voit-on deux couleurs dans la flamme d'une allumette ?

A mesure qu'un objet augmente en température, celui-ci change de couleur. Quand un forgeron travaille du fer dans sa forge par exemple, ce métal commence par rougir puis passe au jaune orangé. Généralement, c'est à ce moment-là que le forgeron commence à le marteler pour former sa pièce, mais si sa forge était capable de monter plus haut en température et qu'il l'y laisse encore, le fer finira par prendre un éclat blanc qui traduit une montée de température extrême.

Pour les flammes, le principe est le même : leur couleur varie selon la température atteinte. D’une manière générale, plus la combustion est complète, plus la température est élevée. Les combustions complètes donnent alors une flamme bleue tandis que les combustions incomplètes produisent des flammes jaunes. On parle évidemment ici d'une combustion "naturelle", sans ajout d'éléments qui pourraient colorer les flammes.

Ainsi, si l'on voit deux couleurs différentes dans la flamme d'une allumette, c'est parce qu'elle présente différents degrés de chaleur : le bleu au plus près de la tige indique que la température y est élevée, alors que le jaune et le rouge en périphérie sont signes que la température y est plus faible.