Pourquoi en France les films sortent-ils au cinéma le mercredi ?

En France, les sorties de films au cinéma se font effectivement le mercredi, mais il faut remarquer que ça n’a pas toujours été le cas. Jusqu’en 1972, les nouveaux films étaient plutôt projetés le jeudi et il y avait une raison toute bête à cela : c’était le jour de repos scolaire des élèves français. Dès mars 1882 en effet, une loi dicta que tous les jeudis devaient être vaqués dans les écoles publiques. Bien plus tard, alors que le cinéma se démocratisait, les distributeurs remarquèrent que les enfants et les adolescents cherchaient systématiquement de quoi s’occuper durant ce jour libre et, pour cela, allaient volontiers au cinéma. Il faut aussi souligner que le cinéma était une nouveauté à l’époque et que les sorties attiraient toujours des curieux. Ils ont donc commencé à sortir leurs films le jeudi pour profiter de cet effet de masse.

À partir de mai 1972 toutefois, une réforme des rythmes scolaires a déplacé le jour de repos des écoliers du jeudi au mercredi. Les exploitants de salles ont donc dû adapter leur stratégie pour continuer à profiter de cette journée et de l’afflux de jeunes publics qu’elle amenait. C’est donc devenu le nouveau jour à ne surtout pas rater, surtout qu’au-delà des enfants qui viennent, ces derniers sont aussi le plus souvent accompagnés de leurs parents, augmentant ainsi les ventes de billets.

À noter qu’aucune loi ni même aucune règle ne force les nouveaux films à paraître un mercredi. Plusieurs ont même déjà dérogé à cette tradition par calcul, afin de profiter d’un jour férié ou d’un quelconque pont pour augmenter leur audience au cinéma.