Comment les aveugles peuvent-ils lire ?

La perte de la vue, appelée "cécité", peut paraître comme un handicap. Pourtant, de nombreux aveugles arrivent à faire de nombreuses activités. Parmi celles-ci, la lecture est probablement la plus étonnante.

Les aveugles ne pouvant lire avec les yeux, c'est avec leur doigts qu'ils parviennent à lire. Ils utilisent pour cela un autre sens : le toucher. En effet, quand l’un de nos cinq sens est victime d’un handicap, les autres sens, encore valides, augmentent d’efficacité pour pouvoir compenser le manque.

Pour pouvoir lire, les aveugles ont recours à un système d'écriture spécial : le braille. Le braille a été inventé par Louis Braille, lui-même aveugle dès l’âge de trois ans. Il a commencé à lire des caractères d’imprimerie en relief et a trouvé que cela prenait trop de temps. S’inspirant des codes militaires, il a mis au point un système d’écriture tactile qui a ensuite été développé par ses apprentis : une série de petits points saillants (en relief) qui remplacent l'alphabet. Sa méthode a été exposée en 1829.

Le système qui porte désormais son nom fut un succès et il est encore utilisé de nos jours par tous les aveugles et les écoles spécialisées. C’est donc grâce aux petits points bosselés que l’on touche avec les doigts que les non voyants peuvent lire les mêmes choses que les voyants. A l'inverse, un document qui n'est pas écrit en braille et qui est donc illisible pour un aveugle est dit "en noir".