La limace

Espèce non menacée

Description physique

La limace est un invertébré qui regroupe environ 1 300 espèces à travers le monde. Les plus répandues en France sont :

la grande loche, qui est orange vif et mesure entre 10 et 12 centimètres ;

la limace des jardins, qui est la plus petite avec 3 à 4,5 centimètres de longueur ;

la limace léopard, qui peut dépasser les 15 centimètres. Cette dernière présente des taches noires formant des marbrures ;

la loche méridionale, de couleur marron foncé. Cette limace, devenant envahissante, tend à supplanter toutes les autres. Elle peut mesurer entre 7 et 15 cm.

Les limaces pèsent entre 5 et 30 grammes suivant les espèces.

On trouve sur leur tête quatre tentacules. Les deux supérieures correspondent aux yeux. Les deux inférieures sont les organes tactiles et olfactifs. Une limace a une petite bouche pourvue de deux mâchoires avec des petites dents. Sa langue présente des rugosités lui permettant de broyer facilement ses aliments. Son manteau est la partie lisse qui débute à partir de la tête. Vient ensuite la queue, puis le pied. Ce dernier lui sert à se déplacer. Sous son corps se trouve la sole de reptation qui, grâce au mucus, l'aide à adhérer au sol. Sur le côté droit, on aperçoit un trou qui correspond au pneumostome : c'est son orifice respiratoire.

La limace a un besoin vital en eau ou en humidité, car elle est composée elle-même à 80 % d'eau.

Son lieu de vie

Comme les escargots, les limaces sécrètent du mucus. Ce dernier est produit grâce à des glandes situées sous le pied. Malgré cela, elles ont besoin d'eau ou d'humidité pour vivre et se déplacer. Par conséquent, elles apprécient tout particulièrement les forêts, les jardins, les prairies humides et les zones cultivées. Quand il fait jour et par temps sec, elles se réfugient dans la terre ou sous des pierres.

Son alimentation

La limace est friande des semis et des jeunes pousses. Les végétaux les plus appréciés sont les betteraves, les céréales, le trèfle, la luzerne... Elles dévorent également des fleurs, des bourgeons et même des fruits comme les fraises et les tomates. Très grosses mangeuses, les limaces peuvent ingurgiter entre 30 et 40 fois leur propre poids en 24 heures. C'est pourquoi elles sont considérées comme "nuisibles" dans les jardins.

Sa reproduction

À l'instar des escargots, les limaces sont hermaphrodites : elles sont à la fois mâles et femelles. Au printemps ou à l'automne, la limace s'accouple. Elle peut connaître 1 à 2 portées par an. Elle pond entre 100 et 500 œufs, par paquets de 10 à 50. Cela peut lui prendre de quelques jours à plusieurs semaines. Les œufs sont ensuite déposés dans un trou ou cachés. L'humidité du sol dans lequel ils se trouvent, ainsi que la température extérieure, influe sur leur devenir. La durée de la période d'incubation varie entre 2 et 3 semaines, et peut aller jusqu'à 3 mois. À leur naissance, les limaçons mesurent quelques millimètres et sont transparents.

Son espérance de vie

Suivant les climats, les limaces peuvent vivre en général jusqu'à 18 mois. Ses prédateurs naturels sont les hérissons, les poules et les oiseaux, les musaraignes, les rats, les taupes, les orvets et les lézards. Les hommes et leurs produits chimiques en font également partie.

Signes particuliers

Ces gastéropodes sont gênés par certaines odeurs. En effet, le thym, l'ail, la civette, la menthe, le géranium, le fenouil... sont des plantes qui présentent un effet répulsif. Il est également possible de disposer aux alentours des végétaux du marc de café ou du bicarbonate de soude. C'est une bonne méthode pour les repousser et ainsi éviter d'utiliser des produits toxiques, comme les granulés, qui tuent certes les limaces, mais aussi les escargots.

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