Le record du monde de vitesse terrestre battu par un véhicule éolien

Le record du monde de vitesse terrestre à l'aide du vent a été battu le 11 décembre 2022 en Nouvelle-Zélande. Le véhicule éolien, baptisé "Horonuku", a atteint une vitesse hallucinante de 222,4 km/h. Ce grand char utilisant l'énergie éolienne, piloté par Glenn Ashby, dépasse le précédent record établi en 2009 à 202,9 km/h par l'ingénieur britannique Richard Jenkins.

Glenn Ashby est membre de l'équipe néo-zélandaise de voile de la Coupe de l'America. Il a également reçu une médaille d'argent aux Jeux olympiques de 2008 pour la voile. Ce pilote a eu l'honneur d'être aux commandes de ce fabuleux véhicule. Son grand char à voile porte le nom de "Horonuku" qui signifie "glisser rapidement sur la terre" en maori. Ashby était entouré d'une équipe composée d'une dizaine d'architectes spécialisés, dont trois Français : Guillaume Verdier, Romaric Neyhousser et Benjamin Muyl. Ces trois hommes sont très connus dans le milieu de la course au large et de la Coupe de l'America. Les améliorations de l'aérodynamisme, des méthodes de construction et des matériaux ont permis d'atteindre une telle vitesse.

Les conditions climatiques étaient heureusement au rendez-vous ce jour-là. Le terrain, un désert de sel en Australie-Méridionale, était également propice à un tel exploit. Car les mois précédents, de fortes pluies s'étaient abattues sur la région, causant de nombreux retards pour les essais. Les prévisions météorologiques inquiétaient tout de même Glenn Ashby, les pluies environnantes et la diminution du vent menaçant le projet. Le pilote est désormais persuadé qu'après la période actuelle de faibles vents, Horonuku pourrait être encore plus rapide et ainsi dépasser les 222,4 km/h.

Matteo de Nora, le directeur de l'équipe, explique que ces tests de vitesse et de nouvelles technologies sont les fondements des innovations de demain. Concernant l'équipe néo-zélandaise de Glenn Ashby, elles vont permettre d'appréhender la Coupe de l'America à la voile, prévue en 2024 à Barcelone. Des bateaux futuristes et innovants pourront atteindre des vitesses incroyables de plus de 100 km/h. Ces nouveaux procédés révolutionnent pour le moment les courses nautiques et pourront peut-être un jour améliorer notre quotidien. Cette énergie éolienne est propre, c'est une source d'avenir. Il est donc essentiel aujourd'hui de continuer les recherches dans cette voie, pour limiter la pollution de demain.