Pourquoi les tronçonneuse ont-elles été inventées ?

La tronçonneuse a vu le jour grâce aux travaux de l’ingénieur Andreas Stihl qui déposa en 1926 les brevets d’une tronçonneuse électrique. L’appareil pesait 67 kg et nécessitait deux hommes pour être manipulée. Quant à la tronçonneuse portable telle qu’on la connaît aujourd’hui, nous la devons à un autre allemand, Emil Lerp, qui conçut la première tronçonneuse à essence en 1927 et la breveta en 1928. Lui et Andreas Stihl étaient d’anciens partenaires en affaires.

La vocation première de la tronçonneuse est de couper rapidement des arbres. Pendant la Seconde Guerre mondiale par exemple, les militaires allemands et italiens l’utilisaient pour défricher une zone afin d’établir rapidement une base et avoir les ressources nécessaires pour construire leurs baraquements. Avant l’invention de la tronçonneuse, il fallait plusieurs hommes et des journées entières pour faire ce genre de travail en utilisant des haches et des scies passe-partout. La portabilité permise par Emil Lerp puis les améliorations apportées par le progrès technique ont fait qu’on peut l’utiliser aujourd’hui tant pour couper les arbres que pour en élaguer les branches ou encore en débiter le bois.

À noter que si l’on remonte en 1830, on peut trouver un instrument médical appelé “osteotome” qui était littéralement une tronçonneuse à manivelle. Il a été inventé par le docteur Bernhard Heine (encore un Allemand) et servait à couper les os de manière plus nette qu’avec une scie. C’était une petite révolution, le médecin ayant même reçu un prix de la part de l'Académie française des sciences pour cette invention.