Pourquoi l'eau du bain se reflète-t-elle au plafond ?

L’eau contenue dans un récipient présente une surface réfléchissante qui réfléchit la lumière à la manière d’un miroir. Dire ainsi que l’eau du bain se reflète au plafond n’est donc pas tout à fait juste : l’eau du bain y reflète plutôt la lumière qui est réfléchie à sa surface.

La lumière se déplace en ligne droite et ne change de direction que si elle rencontre une surface dotée d’un effet de réfraction et réfléchissant. C’est ainsi qu’en rencontrant la surface de l’eau du bain, la lumière va être réfléchie partiellement (selon son angle d’arrivée sur la surface de l’eau) et va se refléter sur le plafond.

Cependant, et contrairement à un miroir qui est composé d’une vitre et d’un fond sombre, l’eau du bain ne dispose pas d’un fond lui permettant de réfléchir efficacement la lumière. Voilà pourquoi le reflet que l’on voit au plafond est flou.