Qui a inventé le pantalon ?

L'histoire du pantalon commence dès l'Antiquité. A cette époque, il est porté par des cavaliers, car plus pratique pour monter les chevaux. En Chine, vers 375 avant Jésus-Christ, le roi Wu de Zhao s'inspire des cavaliers aperçus à la frontière pour équiper sa cavalerie. En Perse, c'était un signe de haut rang social. Les Romains et les Celtes l'appelaient « braies ». Il fut introduit en Europe par les Hongrois et les Turcs ottomans.

Au 15ème siècle, les hommes portaient des chausses, qui recouvraient les jambes. Mais c'est au milieu du 19ème siècle que le pantalon tel qu'on le connaît fut adopté par les hommes comme vêtement de ville. Les marins portaient des jeans et le rendirent populaire en Amérique, en raison de sa solidité. C'est au cours du 20ème siècle que le pantalon fut couramment porté par les femmes.

Le pantalon doit son nom à un personnage de la commedia dell'arte, Pantalone (voir photo ci-dessus), lui-même appelé ainsi à cause de son costume, constitué d'une longue culotte. Celle-ci ressemblait à l’époque plutôt à un collant rouge, mais elle a tout de même laissé son nom à tous les types de culottes longues. Rappelons que la commedia dell'arte est un genre de théâtre comique populaire, né en Italie au 16ème siècle, et dont la particularité est qu'il n'y avait pas de texte écrit : toutes les pièces étaient improvisées, faisant la part belle aux personnages stéréotypés et aux situations burlesques. Le fameux Pantalone y représentait toujours le vieillard à la fois avare, libertin, crédule et séducteur.