Quand le savon a-t-il été inventé ?

Le savon est un produit obtenu grâce à une réaction chimique consistant à mélanger une base forte (généralement de l'hydroxyde de sodium ou de potassium) à un corps gras (généralement de l'huile végétale). Cette réaction chimique, appelée réaction de saponification, donne un élément qui a la propriété d'accrocher les saletés et de s'éliminer avec l'eau.

On retrouve la saponification chez de nombreux peuples, à des époques reculées : chez les Germains, les Grecs, les Romains, les Égyptiens et les Gaulois. Mais l'on pense que les premiers à avoir découvert cette réaction chimique ont été les Sumériens et que le procédé s'est ensuite transmis lors d'échange entre les peuples.

Pour faire du savon, les Sumériens utilisaient de la cendre pour avoir de la base, puis mélangeaient le tout avec de l'argile et de l'huile animale. Ils obtenaient alors une sorte de pâte qu'ils utilisaient surtout à des fins médicales. Tout ceci se passait il y a très longtemps, environ 2 000 ans avant J-C.