Pourquoi la baleine fait-elle des sauts dans l'eau ?

Les baleines, à l'instar de nombreux autres mammifères marins, adorent sauter hors de l'eau en faisant des bonds gigantesques. La raison de ce comportement n'a été trouvée que récemment : ces sauts leur permettent en fait de communiquer à très longue distance.

Habituellement, les baleines se parlent entre elles par le biais de leurs chants, sauf que des scientifiques ont remarqué que ceux-ci n'étaient utilisés que lorsque les groupes étaient assez proches les uns des autres (de 1 à 4 km). Au-delà, on observait plus souvent des sauts hors de l'eau, ce qui laisse penser, après toute une année d'observation, que le bruit que fait l'animal en s'écrasant à la surface sert en réalité à envoyer un message à des individus très éloignés de lui.

Une thèse confortée par le fait que le son de l'impact porte effectivement plus loin que le signal vocal émis par la baleine. D'ailleurs, durant ces observations, les sauts étaient plus fréquents lorsqu'il y avait trop de bruit dans l'eau ou lorsque les conditions météo rendaient les vocalises inefficaces.