Les animaux peuvent-ils devenir dépendants de certaines drogues ?

Tout comme les humains, les animaux peuvent bel et bien devenir dépendants de substances psychotropes comme les drogues. En laboratoire par exemple, pour étudier les effets des drogues justement, des scientifiques ont rendu des rats accros à l'héroïne en leur apprenant, notamment, à utiliser un mécanisme pour s'injecter eux-mêmes la drogue. Les scientifiques ont alors remarqué que les rats continuaient à l'utiliser en dépit des effets secondaires sévères que cela leur infligeait (tremblements, attaques cardiaques, etc.). C’est la preuve qu'ils étaient devenus dépendants.

Dans la nature aussi, on trouve des exemples de dépendance d'animaux aux drogues. En Inde, des perroquets s'étant nourris de pavot d'opium, une plante contenant des produits hautement psychotropes, se sont mis à saccager des champs pour avoir leur dose encore et encore. En Australie, ce sont des wallabies et même des moutons complètement addicts qui dévastent les champs en quête de fleurs de pavot pour retrouver les sensations fortes que procure leur ingestion.