Le perroquet gris

Quasi menacé

Description physique

On distingue deux types de perroquets gris : celui du Gabon / Ghana (appelé aussi Jaco) et celui du Timneh. Le perroquet gris est un perroquet trapu et comme son nom l’indique, il est tout gris, à l’exception de la queue qui est soit rouge (Jaco), soit marron foncé (Timneh) et du pourtour des yeux qui est blanc. Son plumage présente différentes teintes de gris sur son corps : les ailes et le dos sont plutôt d’un gris plus foncé que la partie ventrale. Il mesure 30 à 35 cm de long environ pour un poids de 350 g, pour celui du Timneh, et 35 à 42 cm pour un poids de 500 g, pour celui du Gabon/Ghana. Il possède des ailes puissantes. L’iris de l’œil est gris foncé chez le jeune perroquet et jaune pâle chez le perroquet adulte. Son bec est noir, épais, pointu et très puissant.

Son lieu de vie

On trouve le perroquet gris en bande de 100 à 200 individus dans les forêts de basse altitude d’Afrique équatoriale (Cameroun, Guinée, Kenya, Tanzanie…). Il préfère une végétation dense et des arbres très hauts, qui lui permettent de rester à l’abri des prédateurs (vautours et faucons).

Son alimentation

Le perroquet gris se nourrit de graines, de légumes et de fruits frais. Il apprécie notamment la chair huileuse du palmier à huile.

Sa reproduction

Il se reproduit au début du printemps vers l’âge de 5-7 ans. Il est difficile de faire la distinction entre un mâle et une femelle. Le perroquet gris est monogame : les couples restent unis à vie. La femelle fait son nid dans le creux d’un tronc d’arbre, à une grande hauteur du sol (entre 10 et 30 mètres). Elle pond de 2 à 4 œufs mesurant 40 mm sur 30 mm et qui éclosent au bout de 28 à 30 jours. Les petits sont nourris par les deux parents, mais seule la femelle couve les œufs. Les petits perroquets quittent le nid après 3 mois.

Son espérance de vie

On estime qu’un perroquet gris peut vivre jusqu’à 70 ans en captivité et 30 ans environ dans la nature.

Le cri du perroquet gris

Le perroquet gris cause, parle ou jase.

Signes particuliers

C’est un oiseau très intelligent, capable d’imiter le langage humain. Il commence à parler vers l’âge de 12 à 18 mois. II possède une bonne mémoire, qui lui permet de retenir un millier de mots. Il peut même apprendre les mots d’une langue étrangère. C’est le meilleur perroquet parleur. Il peut parler avec le bec fermé, comme un ventriloque.

Le perroquet gris est un oiseau peureux et méfiant, mais qui aime faire des acrobaties. Il produit une poudre fine qui lui permet de garder son plumage en bonne santé. Il s’adapte parfaitement à la vie en captivité. C’est un perroquet sociable, affectueux et attachant. Souvent, il dort en plaçant sa tête sous l’aile.

Le perroquet gris est très recherché pour le commerce des oiseaux d’ornements. Depuis 2016, son exportation est interdite. En France, depuis 2017, pour éviter une infraction, les propriétaires de perroquets gris sont tenus de les déclarer à la Direction départementale de la Protection des Populations (DDPP).

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