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La couleuvre

Espèce non menacée

Description physique

La couleuvre est un reptile appartenant à la famille des Colubridae et des Lamprophiidae. Selon les espèces, la taille de ce serpent varie entre 65 cm et 2 mètres de long. Sa couleur peut varier du brun très foncé au brun verdâtre en passant par le gris et le marron. La présence de taches varie aussi selon les espèces. Sa pupille est ronde et sa tête beaucoup moins triangulaire que celle de la vipère.

Son lieu de vie

On retrouve différentes espèces de couleuvre en Afrique du Nord, en Amérique du Nord, en Asie, au Moyen-Orient, et en Europe.
Certaines espèces comme la couleuvre vipérine et la couleuvre tessellée sont aquatiques et vivent donc dans des points d'eau (mares, lacs, etc.). D'autres par contre sont semi-aquatiques et se retrouvent près des cours d'eau mais aussi dans des broussailles, des terrains rocheux ou des bosquets. C'est le cas notamment de la couleuvre à collier qui est très répandue en France.

Son alimentation

La couleuvre se nourrit de rongeurs, de grenouilles, de lézards, d'insectes, d'oiseaux, de petits mammifères, etc.

Sa reproduction

La couleuvre hiverne d'octobre à avril. C'est au sortir de cette hivernation, d'avril à juin, que les mâles recherchent les femelles pour s'accoupler. Au bout d'environ 2 mois, la femelle pond deux à plusieurs dizaines d’œufs, selon son espèce et selon sa taille. Ceux-ci éclosent au bout de 2 mois et les couleuvreaux qui en sortent mesurent entre 15 et 35 cm.

Son espérance de vie

L'espérance de vie de la couleuvre est d'environ 15 à 25 ans, voire 28 ans.

Signes particuliers

La couleuvre est en général un animal craintif, qui fuit à l'approche de l'homme. Quand elle se sent en danger, elle ne mord qu'en dernier ressort mais son venin est généralement inoffensif pour l'homme.

11 commentaires

11 commentaires

Si vous avez peur
Angie, le 25/02/2024

Les reptiles sont sourds ! Inutile de crier, il faut les éloigner par des vibrations sur le sol, par exemple taper des pieds ou avec un bâton.

Niki snake
Piero, le 10/07/2023

Je viens d’acquérir un terrain avec des bâtiments en préfabriqué. Depuis que je suis là, j'ai fait la rencontre d'une couleuvre verte et jaune. J'ai commencé à vider/nettoyer chaque pièce ; et entre deux aller-retour, je la retrouve posée à l'intérieur. Parfois, elle me regarde faire des aller-retour depuis la gouttière. Est-ce anthropomorphique de penser qu'elle est curieuse ? Elle n'a pas l'air apeurée.

Le dodo de la couleuvre
Justine, le 24/12/2022

Est-ce que les couleuvres connaissent une forme de sommeil durant leurs mois actifs ? Et lorsqu'elles hibernent, dorment-elles en continu ?Réponse de la rédaction : Oui, les couleuvres dorment quand elles en ressentent le besoin, et tout en gardant les yeux ouverts, comme tous les serpents ! Quant à l'hibernation, le principe est justement de tomber dans un sommeil profond : on appelle ça la brumation. Cela leur permet de conserver de l'énergie tout en ralentissant le métabolisme, la fréquence cardiaque et la fréquence respiratoire. A noter que seuls les serpents vivant sous des climats froids hibernent.

Vipérine et eau
Alice, le 09/04/2022

La couleuvre vipérine, contrairement aux autres couleuvres, ne va quasiment jamais dans l'eau. Je vous prie de vérifier. Je tiens ce renseignement de haute-savoie reptiles.Réponse de la rédaction : Eh bien vos sources sont inexactes. La couleuvre vipérine (ou Natrix maura) est l'une des espèces les plus aquatiques, qui vit dans les milieux humides des zones chaudes (mares, lacs ou cours d'eau sans trop de courant). Souvent observée en train de plonger, c'est une très bonne nageuse qui peut rester sous l'eau plus de quinze minutes.

Frayeur !
Marie, le 27/06/2019

J’ai eu la frayeur lorsque je suis entrée dans une pièce et j’ai vu une couleuvre. Ma question est de savoir comment elle a pu entrer chez moi. Et aurait-elle pu pondre des œufs ? Tout était fermé, je ne comprends pas… La pensée qu’elle pouvait être dans un coin depuis quelques jours me terrorise.Réponse de la rédaction : Elle s’est probablement glissée dans la pièce sans que vous ne vous en soyez aperçue ou elle aurait pu se cacher dans les charpentes, et un petit trou lui a permis de rentrer… Il est conseillé de vérifier la solidité des murs, de la toiture… et de boucher tous les trous. En ce qui concerne les œufs de couleuvre, ils sont bien visibles, ils sont longs de 20 à 40 mm environ et pour la couleuvre à collier, ils sont collés entre eux. La couleuvre préfère pondre ses œufs dans des lieux qui apportent chaleur et humidité (dans la végétation en décomposition : les tas de compost, par exemple, sous du bois mort ou des pierres, dans un tas de fumier humide et chaud…), afin que l’incubation des couleuvreaux se fasse dans des conditions optimales.

Repas des bébés couleuvres
Johan, le 28/01/2019

Comment les couleuvres nourrissent-elles leurs petits ?Réponse de la rédaction : Les bébés couleuvres commencent à se nourrir après leur première mue (5 à 10 jours après l’éclosion). Ils peuvent manger des bébés souris, des insectes, des petites grenouilles…

Œufs de couleuvre
Roidesforêts, le 11/06/2018

En faisant des travaux, j'ai sauvé une vingtaine d'œufs de couleuvre, mais je ne sais pas quoi en faire, ni dans quelles conditions les remettre dans leur milieu. Ils font entre 0,5 et 1 cm, je ne sais même pas s’ils sont proches de l'éclosion... Réponse de la rédaction :La couleuvre abandonne à leur sort ses œufs après la ponte. Donc, il serait peut-être indiqué de les remettre dans la nature (généralement, sous un abri : roches, troncs d'arbre, etc. ou dans un terrier) et d’attendre qu’ils éclosent.

Venin des couleuvres
Yves, le 26/05/2018

Hier, en marchant le long du chemin, 2 couleuvres au ventre jaune s’accouplaient. Il faut vraiment être là au bon moment. Par contre, je viens de lire que les couleuvres mordaient vraiment en dernier ressort et que leur venin était inoffensif. Je croyais pourtant que les couleuvres n'avaient pas de crochets venimeux et ne pouvaient pas injecter de venin. Alors, comment font-elles ? Réponse de la rédaction : Certaines espèces de couleuvres (par exemple la couleuvre de Montpellier) ont des crochets à venin, cannelés et peu mobiles, qui se trouvent au fond de la mâchoire supérieure. Elles utilisent ces crochets sur les proies qu’elles prennent dans la gueule, et non pas pour mordre. Le venin des couleuvres est moins puissant que celui des autres espèces de serpents venimeux et n’est pas dangereux pour l’homme. Cependant, la morsure peut être désagréable. D’autres espèces de couleuvres ne possèdent pas de crochets et ne peuvent donc pas produire de venin.

Ma couleuvre
Catherine, le 11/05/2018

Depuis le début de la saison chaude, cela fait la 3ème couleuvre que je vois. Enfin, je suppose que ce sont des couleuvres, ce n'est pas facile de les regarder dans les yeux pour savoir si c'est une couleuvre ou une vipère. Dans ma région, on trouve ce que l'on appelle des fouets, il y en a une grise et les autres étaient avec des annaux de couleur. Je ne suis pas tranquille dans mon jardin, je ne les tue pas, je crie, tant j'ai peur, mais quand je regarde leur durée de vie et le nombre de petits…

Couleuvre verte et jaune
Chanchan, le 08/06/2017

Dans notre jardin, on a une couleuvre verte et jaune. C'est magnifique.

Ma couleuvre
Ginette, le 27/04/2017

La mienne est vraiment petite et elle n'a toujours pas mangé.

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